Thyroïdites

Une thyroïdite est une inflammation ou une atteinte auto-immune de la thyroïde. Elle peut libérer temporairement les hormones stockées, réduire progressivement la fonction de la glande ou, plus rarement, correspondre à une infection. Le diagnostic précis du sous-type conditionne entièrement la prise en charge.

Selon sa forme, une thyroïdite peut entraîner 

• douleur, fièvre, 
• palpitations, 
• fatigue, 
• variation pondérale 
• et phases successives d’hyperthyroïdie puis d’hypothyroïdie. 

Hashimoto peut conduire à une hypothyroïdie durable. De Quervain guérit le plus souvent mais peut récidiver. 

Une thyroïdite suppurée peut évoluer rapidement et nécessite un traitement urgent.

Les causes et facteurs varient selon le type de thyroïdite : 

• La thyroïdite de De Quervain survient souvent après une infection virale chez un patient prédisposé. 
• Hashimoto est une maladie auto-immune chronique. 
• La maladie de Basedow résulte d’anticorps stimulant le récepteur de la TSH et constitue une entité différente.
• Les formes silencieuses et post-partum sont également auto-immunes. 

Certains médicaments, traitements anticancéreux ou produits iodés peuvent modifier la fonction thyroïdienne. Les formes bactériennes sont rares.

• Douleur antérieure du cou irradiant parfois vers la mâchoire ou l’oreille
• Fièvre, fatigue ou syndrome inflammatoire
• Palpitations, tremblements ou intolérance à la chaleur pendant une phase thyrotoxique
• Fatigue, frilosité ou prise de poids pendant une phase hypothyroïdienne
• Glande augmentée de volume ou sensible
• Absence de douleur dans Hashimoto et les thyroïdites silencieuses

Interrogatoire et examen clinique

Le médecin précise la chronologie, la douleur, une grossesse récente, les médicaments, une infection antérieure, les symptômes d’hyperthyroïdie ou d’hypothyroïdie et les antécédents auto-immuns.

Examen biologique et radiologique

Le bilan associe TSH, T4 libre et parfois T3, CRP ou vitesse de sédimentation, anticorps anti-TPO et anti-thyroglobuline, ainsi que les anticorps anti-récepteur de la TSH lorsque Basedow est discuté. 

L’échographie Doppler et, dans certaines situations, la scintigraphie distinguent une destruction peu captante d’une hyperproduction hormonale.

L’importance de l’imagerie

De Quervain donne habituellement des zones hypoéchogènes mal limitées et peu vascularisées, alors que Basedow présente souvent une hypervascularisation diffuse. 

L’imagerie recherche aussi un abcès, un nodule concomitant, une compression ou un diagnostic tumoral imitant une inflammation.

• Sous-type exact de thyroïdite
• Hyperthyroïdie par destruction ou par hyperproduction
• Intensité de l’inflammation et de la douleur
• Vascularisation et volume de la glande
• Risque infectieux ou compressif
• Évolution vers une hypothyroïdie et nécessité du suivi

La prise en charge n’est pas la même selon le type.

De Quervain

• Les anti-inflammatoires sont utilisés dans les formes douloureuses ; 
• Une corticothérapie peut être nécessaire lorsque la douleur est importante ou résistante ;
• Un bêtabloquant peut contrôler les symptômes de thyrotoxicose.

Hashimoto

La surveillance biologique et la lévothyroxine en cas d’hypothyroïdie constituent la prise en charge habituelle.

Thyroïdite silencieuse ou post-partum

Le traitement dépend de la phase et des symptômes. 

Les antithyroïdiens de synthèse ne traitent pas une libération hormonale destructive ; un suivi prolongé recherche une hypothyroïdie.

Thyroïdite infectieuse

Elle nécessite une évaluation urgente, des antibiotiques et parfois un drainage.

Maladie de Basedow

Les options établies sont les antithyroïdiens, l’iode radioactif et la chirurgie selon le dossier.

La stratégie dépend du mécanisme identifié. Les thyroïdites inflammatoires, auto-immunes, post-partum ou infectieuses ont des traitements différents. Basedow relève d’un parcours d’hyperthyroïdie. Une embolisation ne peut être retenue qu’après confirmation diagnostique, discussion endocrinologique et comparaison avec les traitements établis.

Elle peut être discutée dans certains Basedow ou goitres diffus très vascularisés lorsque les traitements établis sont contre-indiqués, refusés ou insuffisants. 

Pour les thyroïdites inflammatoires ou destructives, son rôle n’est pas établi en routine et toute indication serait exceptionnelle et multidisciplinaire.

Devant une thyrotoxicose, la première question est de savoir si la glande fabrique trop d’hormones ou si elle libère transitoirement ses réserves parce qu’elle est inflammatoire. 

L’échographie Doppler, la biologie et parfois la scintigraphie évitent de traiter à tort une thyroïdite comme un Basedow. L’expertise endovasculaire IRMI permet d’évaluer une embolisation lorsque la glande est diffuse et hypervascularisée, mais cette possibilité ne doit jamais conduire à élargir l’indication à toutes les thyroïdites.

Références

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• Sinclair CF et al. General Principles for the Safe Performance Training and Adoption of Ablation Techniques for Benign Thyroid Nodules. Thyroid. 2023.
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• Stasiak M, Lewiński A. New Aspects in the Pathogenesis and Management of Subacute Thyroiditis. Reviews in Endocrine and Metabolic Disorders. 2021;22:1027–1039. doi:10.1007/s11154-021-09648-y.
• Korevaar TIM et al. American Thyroid Association 2026 Guidelines for Thyroid Disease in Preconception, Pregnancy, and Postpartum. Thyroid. 2026.
• Camacho JC et al. North American Society for Interventional Thyroidology Statement on the Use of Embolization for the Management of Thyroid Disease. Endocrine Practice. 2026. PMID 42600844.

Ces informations sont générales. L’indication dépend du dossier clinique, biologique et radiologique de chaque patient.